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Cer (IPA: [t͡seːɐ̯]; seltener auch Zer bzw. Cerium genannt) ist ein chemisches Element mit dem Element­symbol Ce und der Ordnungs­zahl 58. Im Perioden­system steht es in der Gruppe der Lanthanoide und zählt damit auch zu den Metallen der Seltenen Erden. Cer ist ein silber­graues, relativ weiches, duktiles, para­magnetisches und reaktives Metall. Es ist das am häufigsten vorkommende Lanthanoid und in etwa so häufig wie Kupfer. Cer kommt in der Natur stets zusammen mit den anderen leichten Lanthanoiden in den Ceriterden vor. Das größte Vor­kommen liegt in Bayan Obo in der Volksrepublik China. Für die Gewinnung von reinem Cer muss es durch Oxidation und anschließende Extraktion von den anderen Seltenen Erden getrennt werden. Technisch wichtigste Cer­verbindung ist Cer(IV)-oxid, das wegen seiner katalytischen Eigen­schaften in Fahr­zeug­katalysatoren, aber auch als Poliermittel eingesetzt wird. Metallisches Cer wird häufig ohne Trennung als Misch­metall in der Stahl­herstellung eingesetzt. Cer wurde 1803 durch Wilhelm Hisinger und Jöns Jakob Berzelius entdeckt und nach dem Zwerg­planeten Ceres benannt, 1826 konnte Carl Gustav Mosander erstmals unreines Cer­metall herstellen. 1890 entwickelte Carl Auer von Wels­bach den Glüh­strumpf für die Gas­beleuchtung, in dem er erstmals Cer kommerziell ein­setzte. – Mehr erfahren …